La rougeole, qui est déclenchée par un virus, est extrêmement contagieuse. La rougeole n’est pas une malade anodine. En effet, elle peut entraîner de graves complications. Les enfants âgés de moins de deux ans sont particulièrement à risque. Environ la moitié des personnes tombant malades sont adultes. Les vaccins permettent théoriquement d’éradiquer la rougeole au niveau mondial. Pour limiter drastiquement le nombre de transmissions (élimination, première étape de l’éradication), il faut que la quasi-totalité de la population allemande soit protégée contre la rougeole.
Le virus de la rougeole peut se transmettre par contact avec des sécrétions du nez ou de la gorge. La plupart du temps, la contamination est provoquée par de petites gouttelettes que la personne malade diffuse dans l’air en toussant, en éternuant ou en parlant et qui sont inhalées par d’autres personnes.
Une transmission sans contact direct est également possible, par exemple dans les espaces où des personnes malades ont séjourné.
La rougeole commence par des symptômes non spécifiques, tels que de la fièvre, de la toux et un rhume, une conjonctivite et l’apparition de taches blanchâtres au niveau de la muqueuse buccale. Au bout de quelques jours, on observe l’éruption cutanée typique caractérisée par des taches brunâtres à roses. Celle-ci apparaît d’abord sur le visage et derrière les oreilles avant de se répandre sur l’ensemble du corps. Elle persiste généralement quatre à sept jours. Une desquamation de la peau peut se produire lorsque l’éruption s’affaiblit.
Les complications les plus fréquentes de la rougeole sont l’otite moyenne, la diarrhée et la pneumonie. L’encéphalite est la complication la plus grave de la rougeole. Elle survient dans environ 1 cas de rougeole sur 1 000 à peu près quatre à sept jours après le début de l’éruption cutanée. 10 à 20 % des personnes concernées décèdent. 20 à 30 % d’entre elles en gardent des séquelles, telles que des handicaps mentaux ou des paralysies.
Il arrive, très rarement cependant, qu’une personne ayant eu une rougeole développe quelques années plus tard une panencéphalite sclérosante subaiguë (PESS). La PESS est une maladie progressive et mortelle du cerveau et du système nerveux. Les enfants ayant contracté la rougeole avant l’âge de cinq ans sont davantage exposés au risque de développer une PESS que les autres classes d’âge.
Les personnes ayant eu la rougeole peuvent voir leur système immunitaire affaibli pendant un an voire plus, si bien que le risque de subir d’autres infections est plus élevé.
Les premiers symptômes surviennent 7 à 21 jours après la contamination. Il faut attendre en moyenne 14 à 17 jours avant l’éruption cutanée caractéristique. Les personnes malades sont contagieuses entre quatre jours avant l’apparition de l’éruption cutanée et quatre jours après. Le risque de contagion est maximal juste avant l’éruption cutanée. Une fois guéries, les personnes ayant eu la rougeole en sont immunisées à vie.
Toute personne n’étant pas protégée par une vaccination complète ou n’ayant jamais eu la rougeole peut la contracter. Il est particulièrement important pour les nourrissons et les personnes ne pouvant pas (encore) être vaccinées que leur entourage soit vacciné et que l’immunité collective soit atteinte au sein de la population. Les enfants de moins de cinq ans et les adultes de plus de 20 ans développent plus souvent des complications graves que les autres classes d’âge. En outre, on observe plus souvent des complications chez les personnes présentant une déficience immunitaire innée ou acquise. De même, les femmes enceintes ont plus de risque que les autres femmes de subir des complications lorsqu’elles contractent la rougeole.
La STIKO (commission allemande permanente de vaccination) recommande la vaccination contre la rougeole. Elle s’effectue à l’aide de vaccins ROR, qui protègent également contre la rubéole et les oreillons, et de vaccins RORV, qui protègent également contre la varicelle.
Toute personne non protégée ayant été en contact avec une personne atteinte de la rougeole doit, dans la mesure du possible, se soumettre à une vaccination ROR sous trois jours. Cela peut éventuellement éviter le déclenchement de la maladie ou en atténuer les symptômes. Pour les personnes en contact auxquelles il est impossible d’administrer le vaccin ROR (par exemple les nourrissons de moins de 6 mois et les femmes enceintes), l’administration d’anticorps (immunoglobulines) est une option à envisager.
Conformément à la loi allemande de protection contre la rougeole, les parents doivent prouver que leur enfant mineur possède une protection vaccinale suffisante contre la rougeole depuis au moins un an lorsqu’il intègre une institution communautaire telle qu’une école ou bien présenter un certificat médical attestant que l’enfant est immunisé contre la rougeole. Une protection vaccinale complète contre la rougeole signifie que l’enfant a reçu au moins une injection à partir de l’âge d’un an et au moins deux injections à partir de l’âge de deux ans. L’immunité peut être établie à l’aide d’une analyse sanguine (détermination par titration). Ces règles s’appliquent également aux personnes prises en charge dans un foyer pour enfants ou hébergées dans une structure pour réfugiés depuis quatre semaines. Les personnes nées après 1970 et travaillant dans des institutions communautaires, des structures d’hébergement en commun et le domaine médical doivent prouver qu’elles ont reçu deux doses de vaccin ou sont immunisées contre la rougeole.
Le service de santé publique local se tient à votre disposition pour toute question. La rougeole étant une maladie devant être déclarée, il possède des informations sur la situation actuelle et dispose d’une grande expérience en la matière.
Vous trouverez des informations (spécialisées) sur le site web du Robert Koch-Institut (www.rki.de/masern).
Vous trouverez d’autres informations sur la protection par la vaccination sur le site du Centre fédéral d’éducation pour la santé, Bundeszentrale für gesundheitliche Aufklärung (www.impfen-info.de).
Enfin, des informations sur la loi allemande de protection contre la rougeole sont disponibles sur le site (www.masernschutz.de).