Mpox: Informationen zu Erkrankung und Impfung

Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) empfiehlt, statt der Bezeichnung „Monkeypox“ (Affenpocken) besser die Bezeichnung „Mpox“ zu verwenden (siehe Mitteilung der WHO). Denn die Bezeichnung „Affenpocken“ könnte als rassistisch oder stigmatisierend wahrgenommen werden. Das Robert-Koch-Institut (RKI) und die Bundeszentrale für gesundheitliche Aufklärung (BZgA) schließen sich der Empfehlung an.

Mpox sind eine Zoonose, das heißt eine von infizierten Tieren auf Menschen übertragbare Infektionskrankheit. Die Übertragung von Mensch zu Mensch ist vor allem bei engem Kontakt ebenfalls möglich.

Mpox werden durch das Monkeypox-Virus (Mpox-Virus, MPXV) verursacht, das mit den klassischen Pockenviren (Variola) und den Kuhpockenviren verwandt ist. Das Monkeypox-Virus kommt in zwei verschiedenen Varianten, sogenannten genetischen Kladen, vor: Die zentralafrikanische Virusvariante (Klade I) ist deutlich krankmachender (virulenter) als die westafrikanische Variante (Klade II).

Eine Erkrankung an Mpox verläuft häufig mild und heilt in der Regel von alleine ab. Es können aber auch schwere Verläufe und selten Todesfälle auftreten, insbesondere bei Kindern oder Personen mit geschwächtem Immunsystem.

Ab Mai 2022 wurden in zahlreichen Ländern außerhalb Afrikas Fälle von Mpox registriert, darunter auch in Deutschland. Das Besondere ist, dass die Betroffenen nicht, wie bei Fällen in der Vergangenheit üblich, Rückkehrende aus Ländern sind, in denen das Virus heimisch ist. Außerdem ist auffällig, dass viele Übertragungen offenbar im Rahmen von sexuellen Aktivitäten erfolgt sind.

Im Herbst 2022 gingen die Fallzahlen des weltweiten Ausbruchs zurück, auch in Deutschland. Eine Einschätzung der Situation in Deutschland ist beim Robert Koch-Institut (RKI) abrufbar. Eine Einschätzung der internationalen Situation, Risikobewertungen und internationale Fallzahlen sind auf den Internetseiten der Weltgesundheitsorganisation (WHO) und des Europäischen Zentrums für die Prävention und die Kontrolle von Krankheiten (European Centre for Disease Prevention and Control, ECDC) zu finden.

Das internationale Mpox-Geschehen seit Mai 2022 geht auf die Virusvariante (Klade) IIb zurück. Die vermehrten Mpox-Ausbrüche in Afrika im Jahr 2024 sind dagegen auf Virusvariante (Klade) I/Ib zurückzuführen.

Seit Mai 2022 treten auch in Deutschland Fälle von Mpox auf. Diese sind bislang ausschließlich durch die Mpox-Virusvariante (Klade) IIb hervorgerufen worden. Für eine Übertragung von Mpox-Virusvariante (Klade) IIb ist ein enger körperlicher Kontakt erforderlich. Die Übertragungen erfolgen in erster Linie im Rahmen von sexuellen Aktivitäten, aktuell insbesondere bei Männern, die sexuelle Kontakte mit anderen Männern (MSM) haben.

Das Robert Koch-Institut (RKI) rechnet auch weiterhin damit, dass Fälle in Deutschland auftreten. Da ein gut wirksamer Impfstoff verfügbar ist, sollten sich Personen mit Infektionsrisiken impfen lassen beziehungsweise ihren Impfschutz vervollständigen.

Eine Gefährdung für die Gesundheit der breiten Bevölkerung in Deutschland schätzt das RKI nach derzeitigen Erkenntnissen als sehr gering ein. Das RKI beobachtet die Situation weiter sehr genau und passt seine Einschätzung dem aktuellen Kenntnisstand an.

Weitere Informationen, aktuelle Fallzahlen und eine Einschätzung der Situation in Deutschland sind beim Robert Koch-Institut (RKI) abrufbar. Auf einer Übersichtsseite sind alle Informationen und Empfehlungen des RKI zusammengestellt, unter anderem zum Krankheitsbild und zur Übertragung, zur Impfung, zu Hygienemaßnahmen, zum Kontaktpersonenmanagement und zur Isolation von Erkrankten.

Aktuell (Stand August 2024) werden in der Demokratischen Republik Kongo hohe Fallzahlen an Mpox-Fällen durch die Virusvariante Klade I/Ib berichtet. Auch aus benachbarten afrikanischen Ländern wird ein Anstieg an Mpox-Fällen der Klade I/Ib berichtet.

Nach Angaben des Robert Koch-Instituts (RKI) ist bei den aktuellen Klade-I-Infektionen der Anteil tödlich verlaufender Fälle im Vergleich zum internationalen Ausbruchsgeschehen mit Klade IIb höher. Dabei ist zu berücksichtigen, dass die medizinische Versorgung und die Impf-Kapazitäten unter anderem in der Demokratischen Republik Kongo deutlich eingeschränkter sind als etwa in Deutschland.

Aufgrund des Anstiegs der Mpox-Fälle in mehreren afrikanischen Staaten hat die Weltgesundheitsorganisation (WHO) eine „Gesundheitliche Notlage von internationaler Tragweite" (Public Health Emergency of International Concern, PHEIC) für Mpox erklärt. Das Ausrufen eines PHEIC ermöglicht es betroffenen Ländern, dass weitere Maßnahmen ergriffen beziehungsweise intensiviert werden können, zum Beispiel hinsichtlich Impfstoffverfügbarkeit und dem Ausbau weiterer medizinischer Kapazitäten. 

In Deutschland wurden noch keine Mpox-Fälle durch Klade I nachgewiesen (Stand 16.08.2024). Das Robert Koch-Institut (RKI) geht aktuell nicht von einer erhöhten Gefährdung durch Klade-I-Viren in Deutschland aus, beobachtet die Situation aber weiter sehr genau und passt seine Empfehlungen bei Bedarf an. Eine aktuelle Einschätzung der Situation in Deutschland ist auf den Internetseiten des Robert Koch-Instituts (RKI) zu finden.

Eine Übertragung der Mpox von Mensch zu Mensch ist vor allem bei engen Kontakten möglich, auch im Rahmen sexueller Aktivitäten sowie im familiären Umfeld.

Die Übertragung erfolgt durch den direkten Kontakt von Haut oder Schleimhaut mit Körperflüssigkeiten oder den typischen Hautveränderungen (Pocken). Im Bläscheninhalt der Pocken finden sich besonders hohe Viruskonzentrationen. Aber auch der Schorf der Pocken ist infektiös. Veränderungen im Mund und auf Schleimhäuten und in der Folge auch der Speichel sowie Atemwegssekrete enthalten ebenfalls infektiöses Virus. Dabei ist zu beachten, dass Schleimhautveränderungen von außen meist nicht sichtbar sind.

Mpox können ab Beginn der Symptome übertragen werden. Erkrankte sind ansteckend, bis die Haut- und Schleimhautveränderungen vollständig abgeheilt und die Krusten abgefallen sind. Dies erfolgt in der Regel nach zwei bis vier Wochen. Vermehrungsfähige Mpox-Viren wurden auch in Samenflüssigkeit nachgewiesen und sind dort möglicherweise auch nach Abheilen der Hautveränderungen weiter vorhanden.

Die Eintrittspforte für das Mpox-Virus sind häufig kleine Hautverletzungen sowie die Schleimhäute von Auge, Mund, Nase, Genitalien und Anus. Möglicherweise kann das Virus auch über die Schleimhäute der Atemwege in den Körper eindringen.

Eine Übertragung über Gegenstände wie Kleidung, Bettwäsche, Handtücher oder über Oberflächen, die mit dem Virus verunreinigt wurden, ist bisher vor allem in Gebieten beschrieben worden, in denen die Mpox verbreitet sind (Endemiegebiete).

Auch eine Übertragung durch Tröpfchen mit Atemwegssekreten ist in Gesprächssituationen denkbar. Dies könnte unter Umständen auch schon beim Auftreten unspezifischer Symptome wie Fieber, Kopf-, Muskel- und Rückenschmerzen und noch vor Entwicklung der Hautveränderungen möglich sein. Zweifelsfrei belegt sind solche Tröpfcheninfektionen bislang nicht. Eine Übertragung über ausgeatmete Aerosole über größere Entfernungen erscheint unwahrscheinlich, bisher finden sich dafür keine Hinweise.

Ob Mpox-Viren auch durch Samenflüssigkeit oder Vaginalsekret übertragen werden können, ist derzeit noch nicht abschließend geklärt, scheint aber möglich.

In Endemiegebieten, in denen das Mpox-Virus verbreitet ist, kann es auch zur Übertragung vom Tier auf den Menschen kommen, vermutlich insbesondere durch Nagetiere. Die Übertragung kann beispielsweise durch Bisse, Körperflüssigkeiten und Ausscheidungen der Tiere oder bei der Handhabung von Fleisch infizierter Tiere erfolgen.

In diesen Gebieten sind auch Übertragungen bei infizierten Schwangeren auf das ungeborene Kind beschrieben worden.

Mpox können durch engen körperlichen Kontakt von einer Person zur anderen übertragen werden. Dazu können auch sexuelle Kontakte gehören. Unter anderem kann direkter Kontakt mit den Pockenbläschen während sexueller Aktivitäten zu einer Ansteckung führen.

Der durch Mpox-Viren ausgelöste Ausschlag kann auch an den Genitalien, im After und im Mund auftreten. Das trägt wahrscheinlich zum Ansteckungsrisiko bei sexuellem Kontakt bei. Auch Mund-zu-Haut-Kontakt kann zu einer Übertragung führen. Ob Mpox-Viren durch Samenflüssigkeit oder Vaginalsekret verbreitet werden können, ist derzeit noch nicht abschließend geklärt, scheint aber möglich. Daher sollten Personen, die an Mpox erkrankt sind, auch nach Abheilen aller Haut- und Schleimhautveränderungen acht Wochen lang beim Sex ein Kondom verwenden. Ausschläge, wie sie bei Mpox auftreten können, können einigen sexuell übertragbaren Krankheiten ähneln, wie zum Beispiel Herpes und Syphilis.

Das Risiko, sich mit Mpox anzustecken, ist jedoch nicht auf sexuell aktive Menschen beschränkt. Jeder Mensch, der engen körperlichen Kontakt mit einer ansteckenden Person hat, kann sich infizieren. Deshalb sollte man bei Anzeichen, die auf Mpox hindeuten, enge körperliche Kontakte vermeiden und sich sofort von medizinischem Fachpersonal beraten lassen.

Um das Risiko einer Ansteckung mit Mpox zu senken, sollten insbesondere keine Ausschläge oder Wunden berührt werden. Bei sexuellen Kontakten ist die Wahrscheinlichkeit der Übertragung deutlich erhöht. Personen können ihr Risiko senken, wenn sie die Zahl der Sexpartner und/oder Sexpartnerinnen reduzieren. Orte, an denen wenig oder gar keine Kleidung getragen wird und Körperkontakte stattfinden, wie Darkrooms, Saunen oder Sex-Clubs, bergen ein erhöhtes Infektionsrisiko. Kondome können das Risiko einer Ansteckung mit Mpox verringern, indem sie den direkten Kontakt mit Schleimhautveränderungen am Penis im After oder in der Scheide verhindern.

Personen mit Mpox und deren Partner oder Partnerinnen sollten auf jeglichen Sex, Berührungen und Küsse verzichten, solange ein Übertragungsrisiko besteht. Außerdem sollten erkrankte Personen auch nach Abheilen aller Haut- und Schleimhautveränderungen acht Wochen lang beim Sex ein Kondom verwenden, da das Mpox-Virus noch eine Zeit lang in der Samenflüssigkeit vorhanden sein könnte.

In dem weltweiten Mpox-Geschehen, das 2022 begann, sind Infektionen mit Mpox weit überwiegend bei Männern aufgetreten, die gleichgeschlechtliche sexuelle Kontakte (MSM) mit häufig wechselnden Partnern hatten. Da Mpox durch engen Körperkontakt übertragen werden, ist das Risiko nicht auf Personen beschränkt, die sexuell aktiv sind oder auf Männer, die Sex mit Männern haben (MSM). Wer engen körperlichen Kontakt mit einer infektiösen Person hat, kann sich anstecken. Bei Krankheitszeichen, die auf Mpox hinweisen, sollten enge körperliche Kontakte vermieden und ein Arzt oder eine Ärztin kontaktiert werden.

Das Robert Koch-Institut (RKI) gibt Empfehlungen für den Öffentlichen Gesundheitsdienst und Organisierende von Veranstaltungen. In einem Merkblatt haben Robert Koch-Institut (RKI) und Bundeszentrale für gesundheitliche Aufklärung (BZgA) die wichtigsten Botschaften zum Thema Mpox und Hinweise zur Vorbeugung für die Allgemeinbevölkerung zusammengestellt.

In Endemiegebieten, in denen das Mpox-Virus verbreitet ist, wird als Inkubationszeit (Dauer von der Ansteckung bis zum Auftreten von Krankheitszeichen) ein Zeitraum von 5 Tagen bis maximal 21 Tage angegeben. Im weltweiten Ausbruch seit Mai 2022 wurden jedoch auch kürzere Inkubationszeiten von 1 bis 4 Tagen beobachtet, möglicherweise bedingt durch die Übertragung im Rahmen sexueller Kontakte.

Eine Erkrankung an Mpox verläuft in der Regel mild bis moderat und geht innerhalb von zwei bis drei Wochen von selbst vorüber. Deutlich längere Verläufe und Komplikationen sind jedoch möglich.

Die Erkrankung beginnt häufig mit allgemeinen Krankheitszeichen wie Fieber, Kopf-, Muskel- und Rückenschmerzen, geschwollenen Lymphknoten, Frösteln oder Abgeschlagenheit. Seltener treten Symptome im Mund-Rachenbereich auf, wie Halsentzündungen und Schluckbeschwerden. Solche Beschwerden können vor oder auch begleitend zu den typischen Hautveränderungen auftreten.

Charakteristisch sind die teilweise sehr schmerzhaften Hautveränderungen, die jedoch nicht bei allen Betroffenen sichtbar werden. Die Hauveränderungen durchlaufen mehrere Stadien von Flecken über Knötchen und Bläschen bis zu Pusteln, die letztlich verkrusten und abfallen (siehe Abbildungen). Der Ausschlag kann im Genital- oder Analbereich, aber auch an anderen Stellen wie an den Händen, Füßen, der Brust oder im Gesicht auftreten. Haut- und Schleimhautveränderungen im Mund und an den Augen sind ebenfalls möglich.

Die Hautveränderungen halten in der Regel zwischen zwei und vier Wochen an und heilen ohne Behandlung von selbst ab. Dabei kann es jedoch zu Narben kommen. Komplikationen durch zusätzliche bakterielle Infektionen der Hautveränderungen sind möglich. Aufkratzen oder Aufstechen der Pocken sollte vermieden werden, da dies das Risiko von bakteriellen Infektionen sowie einer Ansteckung anderer erhöhen kann. An den Augen kann es zu bleibenden Hornhautschäden und Sehverlust kommen. Auch Hirnentzündungen sind möglich.

Insbesondere in Ländern, in denen die Mpox verbreitet (endemisch) sind, treten vor allem bei sehr jungen und/oder immungeschwächten Personen und auch bei Schwangeren schwere, zum Teil tödliche Verläufe auf.

Das höchste Risiko der Übertragung von Mpox geht von Haut- und Schleimhautveränderungen aus. Betroffene, die sich mit Mpox angesteckt haben, sollten die Hautveränderungen deshalb so weit wie möglich mit Kleidung oder Verbänden abdecken. Falls dies nicht möglich ist (zum Beispiel bei Hautveränderungen im Gesicht oder an den Händen) und solange allgemeine Krankheitssymptome bestehen, kann das örtliche Gesundheitsamt eine häusliche Isolierung anordnen. Weitere Hinweise finden Sie im Merkblatt zum Thema Mpox des Robert Koch-Instituts (RKI) und Bundeszentrale für gesundheitliche Aufklärung (BZgA) sowie in einem Flyer des RKI zur häuslichen Isolierung bei bestätigter Mpox-Infektion.

Enger Körperkontakt mit anderen Menschen sollte vermieden werden, bis der Ausschlag und allgemeine Krankheitssymptome abgeklungen sind und der letzte Schorf abgefallen ist. Das kann bis zu vier Wochen dauern. Auf jegliche sexuellen Kontakte (oral, anal, vaginal) sollte während dieser Zeit verzichtet werden. Nach Abheilen aller Hautveränderungen sollte acht Wochen lang beim Sex ein Kondom benutzt werden, da das Virus auch noch eine Zeit lang in der Samenflüssigkeit vorhanden sein könnte.

Wer mit anderen Personen zusammenlebt, sollte sich, solange der Ausschlag anhält und sich nicht mit Kleidung oder Verbänden abdecken lässt, möglichst in einem separaten Zimmer aufhalten. Bettzeug und Haushaltsgegenstände sollten nicht mit anderen Personen geteilt werden, da das Mpox-Virus über lange Zeiträume (Tage bis Monate) auf Oberflächen oder Stoffen überleben kann.

Für Kontaktpersonen von Menschen, die an Mpox erkrankt sind, werden je nach Infektionsrisiko unterschiedliche Empfehlungen gegeben.

Ein hohes Infektionsrisiko besteht für Kontaktpersonen, bei denen nicht-intakte Haut oder Schleimhaut direkt mit einer erkrankten Person, deren Körperflüssigkeiten oder verunreinigter Wäsche in Berührung gekommen ist. Personen, einschließlich Haushaltsangehörige, die keinen solchen direkten Kontakt und auch keinen Kontakt von Angesicht zu Angesicht (face to face) hatten, haben ein geringes Infektionsrisiko.

Das Robert Koch-Institut (RKI) empfiehlt für Personen mit geringem oder sehr geringem Infektionsrisiko, sich über 21 Tage nach dem letzten Kontakt (das heißt während der Inkubationszeit) selbst zu beobachten. Bei Auftreten von Symptomen, die auf Mpox hindeuten könnten, wird eine sofortige Isolation und ärztliche Abklärung empfohlen.

Kontaktpersonen mit hohem Infektionsrisiko werden zusätzlich regelmäßig vom örtlichen Gesundheitsamt kontaktiert. Sie sollen sexuelle Kontakte und den Kontakt zu besonders gefährdeten Gruppen wie immungeschwächte Personen, Schwangere und Kinder unter 12 Jahren vermeiden.

Es sollte auch zeitnah die Möglichkeit einer Impfung (siehe „Fragen zur Schutzimpfung") überdacht werden. Hierzu kann das örtliche Gesundheitsamt oder Ihr Arzt beziehungsweise Ihre Ärztin Sie beraten.

Bei Kontaktpersonen, die geimpft sind oder nachweislich Mpox bereits durchgemacht haben, ist von einem niedrigeren Infektionsrisiko auszugehen. Erkrankungen (Impfdurchbrüche) sind in seltenen Fällen jedoch auch bei Geimpften möglich. Der Krankheitsverlauf ist in der Regel leichter, eine Weiterverbreitung des Mpox-Virus ist aber dennoch möglich.

Entwickeln sich bei Kontaktpersonen von Erkrankten Anzeichen für eine Ansteckung – auch unspezifische Symptome – sollte umgehend das Gesundheitsamt beziehungsweise eine Arztpraxis kontaktiert werden. Vor dem Aufsuchen der Arztpraxis sollte das Praxisteam telefonisch oder, falls dies nicht möglich ist, sofort bei Eintreffen über den Verdacht auf Mpox informiert werden.

Empfehlungen für Kontaktpersonen einer an Mpox erkrankten Person sind auf den Internetseiten des Robert Koch-Instituts (RKI) zusammengestellt.

Weitere Informationen und Empfehlungen finden Sie in einem Merkblatt von Robert Koch-Institut (RKI) und Bundeszentrale für gesundheitliche Aufklärung (BZgA) zum Thema Mpox sowie in einem Flyer des RKI zur häuslichen Isolierung bei bestätigter Mpox-Infektion.

Ja. In der Europäischen Union (EU) ist seit 2013 ein Pocken-Impfstoff zugelassen (Imvanex), der besser verträglich ist als ältere Pockenimpfstoffe. Der Impfstoff ist seit Juli 2022 für Personen ab 18 Jahren auch zum Schutz vor Mpox zugelassen.

Die Ständige Impfkommission (STIKO) empfiehlt die Impfung bei erhöhtem Ansteckungsrisiko bis zu 14 Tage nach Kontakt zu infizierten Personen sowie für Personen, die ein erhöhtes Risiko haben, in ihrem privaten oder beruflichen Umfeld in Kontakt mit dem Erreger zu kommen. Eine generelle Impfung wird nicht empfohlen.

Weitere Informationen zur Impfung finden Sie in unseren Antworten auf häufig gestellte Fragen zur Schutzimpfung.

Die meisten Menschen erholen sich innerhalb von mehreren Wochen von selbst von einer Infektion.

Die Behandlung zielt in der Regel darauf ab, Beschwerden wie Schmerzen zu lindern und die Hautveränderungen zum Beispiel durch Zink-Schüttelmixturen zu versorgen.

Die Ärztin oder der Arzt wird im Einzelfall entscheiden, welche Behandlung sinnvoll ist.

Im Ausbruchsgeschehen seit 2022 sind in Deutschland keine Infektionen von Haus- oder Nutztieren bekannt geworden.

Weitere Informationen zu Mpox und anderen Pockenarten bei Tieren, auch bei heimischen Haus- und Nutztieren, finden Sie auf der Website des Friedrich-Loeffler-Instituts (FLI).

Die Ständige Impfkommission (STIKO) empfiehlt die Impfung gegen Mpox aktuell nur bestimmten Personengruppen. Eine Impfung anderer Personen ist nach der aktuellen Risiko-Nutzen-Bewertung nicht notwendig und wird nicht empfohlen.

Die STIKO empfiehlt die Impfung gegen Mpox:

a) nach Kontakt zu einer infizierten Person oder dem Erreger (Postexpositionsprophylaxe) für Personen (ohne Krankheitszeichen) ab einem Alter von 18 Jahren. Hierzu zählen

• enge körperliche Kontakte über nicht intakte Haut oder über Schleimhäute (beispielsweise sexuelle Kontakte) mit einer an Mpox erkrankten Person oder längerer ungeschützter Kontakt zu einem Gegenüber beispielsweise in Gesprächssituationen in einem Abstand von weniger als einem Meter (zum Beispiel Haushaltskontakte),
• enger Kontakt ohne ausreichende persönliche Schutzausrüstung (Handschuhe, FFP2-Maske/medizinischer Mund-Nasenschutz und Schutzkittel) zu einer an Mpox erkrankten Person, ihren Körperflüssigkeiten oder zu möglicherweise infektiösem Material (zum Beispiel Kleidung oder Bettwäsche von Erkrankten) in der medizinischen Versorgung,
• zufälliger ungeschützter Kontakt von Personal in Laboratorien zu Laborproben, die nicht inaktiviertes Mpox-Material enthalten; insbesondere, wenn Virusanreicherungen in Zellkulturen vorgenommen werden.

b) als sogenannte Indikationsimpfung von Personen mit einem erhöhten Kontakt- und Ansteckungsrisiko (Expositions- und Infektionsrisiko), zum Beispiel während eines Mpox-Ausbruchs. Hierzu zählen

• Männer ab 18 Jahren, die gleichgeschlechtliche sexuelle Kontakte (Männer, die Sex mit Männern haben, MSM) mit häufig wechselnden Partnern haben,
• Personal in Speziallaboren, das mit infektiösen Laborproben Kontakt hat, und wenn es nach individueller Risikobewertung durch den Sicherheitsbeauftragten als infektionsgefährdet eingestuft wird.

Die Grundimmunisierung gegen Mpox für Personen ab 18 Jahren, die in der Vergangenheit keine Pockenimpfung erhalten haben, besteht aus zwei Impfstoffdosen im Abstand von mindestens 28 Tagen. Auch wenn der Impfabstand von 28 Tagen überschritten wurde, muss die Impfserie nicht neu begonnen werden.

Während die erste Impfstoffdosis bereits einen guten Basisschutz gegenüber Mpox vermittelt, dient die zweite Impfstoffdosis insbesondere dazu, die Dauer des Impfschutzes zu verlängern. Bei Personen, die in der Vergangenheit bereits gegen Pocken geimpft wurden, ist eine Impfstoffdosis ausreichend. Die Impfung soll auch bei Personen mit Immundefizienz (Immunschwäche) erfolgen. Immungeschwächte Personen, die zuvor bereits gegen Pocken geimpft wurden, sollen zwei Auffrischimpfungen erhalten. Die zweite Auffrischungsimpfung darf frühestens 28 Tage nach der ersten Impfstoffdosis erfolgen.

Die Impfung erfolgt in das Unterhautgewebe (subkutan).

Die Ständige Impfkommission (STIKO) empfiehlt die Mpox-Impfung mit dem in der Europäischen Union (EU) zugelassenen Impfstoff Imvanex. Der Impfstoff Imvanex ist seit 2013 zum Schutz vor Pocken und seit Juli 2022 auch für den Schutz vor Mpox ab dem Alter von 18 Jahren zugelassen. In den USA ist der Impfstoff unter dem Namen Jynneos und in Kanada unter dem Namen Imvamune bereits seit mehreren Jahren gegen Mpox zugelassen.

Es handelt sich um einen Lebendimpfstoff mit Viren, die im Menschen nicht vermehrungsfähig sind. Der Impfstoff beruht auf einem abgeschwächten Kuhpockenvirus (modifiziertes Vaccinia-Virus Ankara, MVA-Impfstoff).

Da der Impfstoff Imvanex zeitweise in Deutschland nicht verfügbar war, wurde der Impfstoff Jynneos verwendet. Eine mit Jynneos begonnene Impfserie kann mit Imvanex fortgesetzt werden. Die Impfserie muss nicht neu begonnen werden. Eine Impfserie erfolgt durch eine zweimalige Impfung in einem Mindestabstand von 28 Tagen. Personen, die in der Vergangenheit gegen Pocken geimpft wurden, empfiehlt die STIKO eine einmalige Mpox-Impfung.

Die Ständige Impfkommission (STIKO) empfiehlt Personen eine nachträgliche Impfung (postexpositionelle Prophylaxe, PEP) möglichst frühzeitig in einem Zeitraum von bis zu 14 Tagen nach Kontakt. Die Impfung sollte jedoch nicht mehr erfolgen, wenn bereits Krankheitszeichen aufgetreten sind. Bis zu 4 Tage nach Kontakt kann durch die Impfung wahrscheinlich eine Infektion verhindert werden. Wird die erste Impfstoffdosis erst im Zeitraum von mehr als 4 bis 14 Tagen nach Kontakt verabreicht, kann die Infektion zwar nicht verhindert, aber die Schwere der Erkrankung reduziert werden.

Sind bis 14 Tage nach Kontakt keine Symptome aufgetreten (Fieber, Kopf-, Muskel- und Rückenschmerzen, geschwollene Lymphknoten und Hautveränderungen), die auf eine Mpox-Infektion hinweisen, ist davon auszugehen, dass es nicht zu einer Ansteckung gekommen ist. Es ist zu diesem Zeitpunkt gegebenenfalls sinnvoll, gegen Mpox zu impfen, wenn die Person zu einer der Gruppen gehört, für die eine Impfung empfohlen wird.

Treten bei einer Person im Zeitraum von bis zu 14 Tagen nach Kontakt mit dem Mpox-Virus Krankheitszeichen auf, die auf eine Erkrankung an Mpox hinweisen, sollte keine nachträgliche Impfung durchgeführt werden. Die Impfung gegen Mpox hat keinen therapeutischen Effekt und ist daher in diesen Fällen nicht sinnvoll. Generell sollten Impfungen bei akuten behandlungsbedürftigen Erkrankungen unterbleiben.

Treten Krankheitszeichen unmittelbar oder innerhalb weniger Tage nach der Impfung auf, so hat die Impfung keinen Nutzen, schadet aber auch nicht.

Das Risiko für Kinder, sich mit dem Mpox-Virus zu infizieren, ist in Deutschland sehr gering. Erfahrungen aus Ländern, in denen die Mpox heimisch (endemisch) sind, zeigen, dass Säuglinge, Kinder unter acht Jahren, Kinder mit Immunschwäche sowie Kinder mit Hauterkrankungen besonders gefährdet sind, nach einer Infektion mit dem Mpox-Virus schwer zu erkranken. Die Krankheitszeichen sind ähnlich wie bei Erwachsenen (siehe auch „Welche Krankheitszeichen verursachen Mpox?“). Komplikationen wie Gehirnentzündung, Lungenentzündung, Blutvergiftung (Septikämie), Blutungen und zusätzliche bakterielle Infektionen können auftreten.

Der von der Ständigen Impfkommission (STIKO) empfohlene Impfstoff Imvanex gegen Mpox ist in Europa ab dem Alter von 18 Jahren zugelassen. Bisher gibt es keine Studien zur Wirksamkeit und Sicherheit des Impfstoffs bei Kindern. In begründeten Ausnahmefällen ist es jedoch möglich, diesen Impfstoff zur Postexpositionsprophylaxe, das heißt nach Kontakt mit dem Mpox-Virus, außerhalb der Zulassung (im Off-label-Gebrauch) auch bei Kindern einzusetzen.

Weitere Informationen finden Sie auf den Internetseiten des Robert Koch-Instituts (RKI). Für eine individuelle Beratung wenden Sie sich am besten an Ihren Arzt oder Ihre Ärztin.

Derzeit ist noch nicht eindeutig geklärt, ob nach einer Infektion mit dem Mpox-Virus eine lebenslange Immunität besteht. Dies ist jedoch zu vermuten, da auch eine Erkrankung an den heute ausgerotteten klassischen Pocken (Variola), die mit den Mpox verwandt sind, zu einer lebenslangen Immunität führte.

Auch nach einer durchgemachten Erkrankung ist eine Impfung sicher und wird in der Regel gut vertragen. Für Personen, die seit 2022 an Mpox erkrankt sind, ist bis auf weiteres keine Impfung notwendig. Denn der Immunschutz, der durch die Erkrankung vermittelt wird, bleibt für mehrere Jahre bestehen.

Generell ist davon auszugehen, dass ein guter Basisschutz gegen Mpox bereits ab 14 Tagen nach Verabreichung der ersten Impfstoffdosis besteht. Die zweite Impfstoffdosis dient insbesondere dazu, die Dauer des Impfschutzes zu verlängern. Immunologische Studien haben gezeigt, dass der durch die erste Impfung vermittelte Immunschutz nach zwei Jahren nachlässt und eine zweite Impfstoffdosis für einen dauerhaften Impfschutz erforderlich ist.

Wichtig ist aber zu beachten, dass keine Impfung einen 100-prozentigen Schutz vor einer Erkrankung bieten kann.

Zur Bekämpfung des weltweiten Mpox-Ausbruchs seit 2022 wurde der Mpox-Impfstoff in vielen Ländern zugelassen und eingesetzt.

Die Effektivität des Impfstoffs wurde in Studien unter anderem in Israel, England und den USA unter Anwendungsbedingungen untersucht. Die Effektivität einer einmaligen Impfstoffdosis wird auf dieser Grundlage auf 87 Prozent geschätzt. Für die zweimalige Impfung wird die Effektivität auf 89 Prozent geschätzt. Trotz der insgesamt guten Effektivität können sowohl nach der ersten wie auch nach der zweiten Impfung Infektionen (Durchbruchsinfektionen) auftreten (siehe „Kann man trotz Impfung an Mpox erkranken?“).

Die Impfung gegen Mpox schützt sehr gut vor schweren Erkrankungen. Trotz der einmaligen oder zweimaligen Impfung ist es jedoch möglich, dass man sich mit Mpox-Viren ansteckt. Die Wahrscheinlichkeit für sogenannte Durchbruchsinfektionen ist nach einmaliger Mpox-Impfung größer als nach zweimaliger Impfung. Krankheitszeichen, die auf eine Mpox-Erkrankung hindeuten, sollten labordiagnostisch gesichert werden, um eine weitere Ausbreitung zu verhindern.

Kein Impfstoff kann zu 100 Prozent vor Infektionen schützen. Durchbruchsinfektionen verlaufen in der Regel jedoch weniger schwer, und Krankheitszeichen halten im Vergleich zu ungeimpften Erkrankten meist kürzer an. Außerdem sind Personen, die trotz Impfung erkranken, in der Regel weniger ansteckend. Somit wird die weitere Verbreitung des Erregers durch die Impfung abgeschwächt (siehe Faktensandwich des Robert Koch-Instituts (RKI) zum Thema Wirksamkeit).

Man geht davon aus, dass Personen, die in der Vergangenheit gegen Pocken geimpft wurden, aufgrund einer sogenannten Kreuzimmunität auch einen Schutz gegen Mpox aufweisen.

Trotz der mit der Zeit nachlassenden Wirkung der Pockenimpfung schätzt man auf der Basis von Studienergebnissen, dass eine vorangegangene Pockenimpfung einen Schutz von 85 Prozent gegenüber Mpox vermittelt. Vor schweren Krankheitsverläufen ist der Schutz noch höher.

Die Ständige Impfkommission (STIKO) empfiehlt daher für Personen, die bereits gegen Pocken geimpft sind, in der Regel nur eine einmalige Mpox-Impfung. Diese Impfung boostert den Impfschutz.

Die Pockenimpfung war bis in die 1970-/1980er-Jahre eine Pflichtimpfung in Deutschland. Wer sich nicht sicher ist, ob eine Impfung in der Kindheit stattfand, kann prüfen, ob eine Pockennarbe am Oberarm besteht, die eine erfolgreiche Pockenimpfung nachweist. Lassen Sie sich am besten von Ihrer Ärztin beziehungsweise Ihrem Arzt beraten.